A princípio...
A história do nosso Santuário inicia antes mesmo de Astorga emancipar em 52, pois, em dezembro de 1948, já haviam muitos fiéis na cidade, que pediam por uma paróquia. E assim é feito, Dom Geraldo Sigaud concede a construção de uma matriz para os cidadãos. Mas só é possível, em abril de 1949, após a vinda do nosso primeiro vigário, o saudoso padre Luciano Ambrozini, ele que foi o responsável por assinar a escritura do terreno para a construção.
Antes da construção da atual matriz São Sebastião, tiveram outras duas igrejas, também sendo construídas só a partir da vinda do padre Luciano. A primeira capela, tinha cerca de 20x16 metros, foi erguida em madeira. Já a segunda, um pouco maior que a anterior, em tábuas, devido a serraria que já havia na cidade. Ambas as capelas acabaram sendo derrubadas devido às chuvas e ventos fortíssimos.
Imagens: acervo do Santuário Astorga
Os anos seguintes, de 1952 e 1953, foram importantíssimos para o crescimento da Igreja Matriz, sendo um marco para a paróquia. O sacerdote teve a iniciativa de convidar as irmãs da Sagrada Família para iniciar as aulas na escola paroquial, e no outro ano, aconteceram as primeiras missões pregadas pelos padres capuchinhos. O ciclo do padre Luciano como vigário se finda em março de 1956. Ele deixa a paróquia. Ao instaurar as pastorais e postulados, seu legado permanece até hoje.
A cidade teve como padroeiro "São Sebastião”. Quem escolheu foi um antigo morador, o Sr. Sebastião de Souza, ele quem pediu ao padre Carlos Proust, sacerdote de Londrina, que levou o pedido até Dom Geraldo de Proença Sigaud, bispo de Jacarezinho, que o concedeu.
Imagem: acervo do Santuário Astorga
Um novo tempo para a paróquia
Ainda em março de 1956, quem assume a paróquia é o padre João Janssen. Ele tem um papel marcante na história da Matriz: foi o responsável por lançar a pedra fundamental, iniciar as obras, e ainda, organizava arrecadações para a construção da igreja, e aos mais necessitados da cidade.
Neste tempo das arrecadações, o vigário contou com a ajuda de alguns movimentos marianos que já existiam, como por exemplo as cruzadinhas, movimento esse que era formado por jovens da cidade. Dona Zélia, tinha 13 anos e se recorda que participava das cruzadinhas e ajudava nas arrecadações. Ela conta que na época, o café era muito valorizado, então esse, era o grão que eles mais arrecadavam.
Seu Bartolomeu, atualmente barbeiro da cidade, tinha 9 anos de idade neste período das arrecadações do café. Junto a Zélia iam de casa em casa e também nos sítios, coletando prendas para serem arrematadas nas festas promovidas pela paróquia em prol de arrecadar fundos para a construção, e também, para o sustento da Igreja. Coletavam leitoas e frangos com os sitiantes, nas casas e comércio da cidade, objetos e até alimentos e bebidas… os dois se recordam da alegria que era, junto ao padre, realizar estas arrecadações, todos colaboravam, independente de serem católicos ou não.
A pedra fundamental foi lançada em novembro, no dia, houve uma cerimônia solene e repleta de autoridades da época, como o Bispo Dom Geraldo, o prefeito Antenor Balarotti, promotor, juízes, vereadores, membros da comissão responsável pela construção da igreja, além da presença de toda a população.
Imagem: acervo do Santuário Astorga
Infelizmente, em 14 de janeiro de 1961, padre João Janssen sofreu um trágico infarto e veio a falecer, os fiéis sofreram muito com a perda, além de que as obras ficaram paradas. Porém, em novembro, a paróquia recebeu um novo sacerdote, que seria o terceiro vigário: o padre Comercindo Dalla Costa. Ele chegou para guiar todo o rebanho e dar novamente um sentido, continuar a construção, e finalizá-la, podendo finalmente, entregar a matriz tão esperada.
Apesar da perda, a comunidade se reergueu em um único objetivo: finalizar as obras! O ânimo que o padre Comercindo trouxe consigo, ajudou a todos a se restabelecerem, mas claro, isso tudo só foi possível graças à união e fé que a população teve.
Para isso, em 62, padre Comercindo, teve a iniciativa de realizar uma campanha do café, que seria para arrecadar fundos para a compra dos vitrais, o que foi um sucesso. Ele ainda implementa o santo terço diário; consegue novos voluntários operários para ajudar na construção. A Matriz foi inaugurada com uma missa solene, que alegria para a comunidade! E neste dia, tudo mudaria!
Imagens: acervo do Santuário Astorga
Um legado para a comunidade…
Finalmente! Dia 16/12/1962, missa solene de inauguração da Matriz São Sebastião! Dom Geraldo estava presente, bem como tantas outras autoridades, religiosas e civis, e toda a comunidade que ansiava por esse momento.
Neste mesmo dia, durante a homilia, o padre Comercindo teve a honra de anunciar a notícia que havia recebido do Vaticano: o Papa João XXIII comunicou que, a partir daquele momento, a igreja teria título de Santuário Nossa Senhora Aparecida, pois ali na região, abrangia muito devotos à Santa Negra, e também, facilitaria o acesso para se deslocarem até a Basílica em Aparecida, interior de São Paulo.
E de fato mudou, foi uma notícia e tanto, que momento e que alegria para toda a comunidade! Agora, além de Igreja Matriz, era também, SANTUÁRIO! Uma honra para todos, ter de pertinho, um Santuário! Santuário esse, dedicado a nossa Padroeira!
Dona Zélia completou dizendo que foi uma missa campal, pois havia muitas pessoas presentes, e o quanto o dia estava lindo, ensolarado! Após a missa, todos entraram para ver o interior da igreja e se emocionaram de tão bela que havia ficado!
Ou seja, 245 anos após a aparição da imagem no Rio Paraíba e 74 anos após a construção da basílica velha em Aparecida, Astorga teria o segundo maior Santuário do mundo em honra a Nossa Senhora Aparecida!
Comercindo, ainda em seu período como pároco, fez muito para a comunidade, teve iniciativas como: inúmeras missões, festas paroquiais, construção de capela para os distritos (Içara, Santa Zélia e Tupinambá), a construção de um seminário e o nosso atual salão paroquial. Já em outubro de 1963, em um dos seus últimos feitos, antes de ser transferido a outra paróquia, organizou uma romaria até a cidade de Aparecida, em busca da imagem de Nossa Senhora Aparecida para o novo Santuário em Astorga.
O pároco já com a imagem de Nossa Senhora Aparecida, quando estava retornando, no dia 27 de outubro. Os fiéis devotos o esperaram em Sabáudia, município localizado a aproximadamente, 18km de Astorga. Cerca de 250 carros em um dia de chuva forte, foram até Astorga em procissão, com fé e devoção.
Imagem: acervo do Santuário Astorga
Após a saída de Comercindo, quem assume a paróquia é o padre Alexandre, que sempre esteve ao lado de Comercindo, porém em 1970, é transferido. Logo em seguida, no mesmo ano, quem assume a Paróquia, sendo o quinto vigário, é o Pe. Maximiliano, ficando na paróquia por sete anos. Ele deixou sua marca na igreja quando iniciou projetos que existem hoje em dia, como o Movimento Familiar Cristão, e a repintura interna.
Imagens: acervo do Santuário Astorga e Francielli Bachião
Em 1974, o pintor Henrique de Aragão foi o responsável pelo afresco que tem como tema "Cristo, Senhor da História” que encobriu a pintura “Sagrada Família", pintado por Francisco Pelovic, a primeira pintura da igreja.
Já no início de 1977, padre Sextilio Focchesatto assume como vigário e começa alguns projetos na paróquia. Envolve mais os jovens e crianças em catequeses, inicia visitas ao hospital do município, inaugura algumas capelas nas comunidades da cidade, é ele quem instaura a novena perpétua de Nossa Senhora Aparecida, que ocorre até hoje, despedindo-se da paróquia em 1984.
Logo em seguida, padre Fúlvio Patassini continuou fortalecendo os trabalhos na evangelização dos fiéis e catequização com os jovens e crianças da paróquia. Já em 1988, inicia a fase diocesana do Santuário e os padres responsáveis pela paróquia nesta época são os sacerdotes Wilson de Pieri, que continuou fervorosamente com os trabalhos de evangelização, juntamente com o padre Antônio Cesnik, instaurando e cuidando da parte administrativa e gestacional da igreja, que duram até hoje.
De fato, digno de um Santuário…
Neste meio tempo, outros vigários passaram pela paróquia e apesar da dedicação de todos os vigários que passaram por aqui, a fervorosidade dos fiéis cidadãos, e principalmente, o título de Santuário Nossa Senhora Aparecida que a igreja recebeu, esfriaram. Mas isso estava prestes a mudar e mudou… Com a chegada do nosso atual e querido pároco, Frei Sidney Drozino!
Em 2007, ele veio de um seminário no Rio Grande do Sul, e mesmo assim, entendia a dor da comunidade e sabia no que precisava mudar, pois pertencia à família astorguense. A igreja estava “parada” e os fiéis devotos desmotivados. Então, ele queria novamente dar vida a casa do Pai e enchê-la de fiéis, revigorando a fé, o compromisso do povo com Jesus Cristo, e a espiritualidade que se teve um dia.
Passou a rezar mais missas na matriz e nas capelas, e atender mais confissões. Começou a comemorar e celebrar as missas importantes e especiais para o calendário litúrgico da Igreja Católica, como a Quaresma, Semana Santa, missas de Natal, Cerco de Jericó, o tríduo de São Sebastião, que passou a ser novena, a retomada da novena perpétua uma vez na semana e ainda, atuou para o fortalecimento e crescimento de novas pastorais e grupos de jovens.
E sem dúvida,
o maior presente para toda a comunidade foi instaurar a prestigiada Novena de Nossa Senhora Aparecida, que acontece há mais de 10 anos!!!
Imagem: acervo do Santuário Astorga
Não para por aqui, viu!? Padre Sidney teve o propósito de reformar todo o Santuário, parte interna e externa. Deixando cada vez mais lindo para a Mãe Aparecida, e claro, aconchegante para a comunidade e aos visitantes.
"Eu notei que a igreja tinha uma imagem muito negativa na questão material, então precisava de uma reforma, de uma revitalização. E isso era um pedido do povo."
Padre Sidney Drozino
Pároco do Santuário
Para isso, a paróquia contou muito com a campanha do dízimo e com o auxílio do especialista em marketing católico, o Antonio Kater, que em 2010 promoveu um novo projeto, a “Campanha Nossa Mãe Merece", todo o dinheiro arrecadado foi destinado às reformas e revitalizações da Matriz, e isso tudo só foi possível graças às arrecadações dos paroquianos e devotos.
Vale lembrar que muitas reformas já aconteceram em nosso Santuário ao longo desses anos, e a campanha existe até hoje, e que também, sempre é comunicado para os devotos, o que está sendo realizado no Santuário. Atualmente, estão na 3º fase da Campanha Nossa Mãe Merece, que toda a arrecadação consiste em reformar o teto, pintura e presbitério.
Imagens: acervo do Santuário Astorga
Eu confesso que ele já havia insistido e eu com tempo resisti. Por que o tamanho da cidade, na minha visão, não comportava uma campanha. E eu fiz um desafio ao Frei, se ele colocasse 200 pessoas pelo menos numa sala e eu pudesse expor a eles a campanha do metro quadrado, eu aceitaria o desafio. E ele disse ‘tá feito’."
Kater contou ainda, que no dia da palestra em nossa cidade, ele se surpreendeu com o tanto de carro estacionado no pátio.
E havia pelo menos 400 pessoas naquela primeira noite, do nosso primeiro contato, nosso primeiro encontro. Eu falei com muito entusiasmo e dali, começou a nossa Campanha Nossa Mãe Merece."
Jornada de Fé:
confira alguns marcos do Santuário Astorga
2007
Em outubro, inicia a Novena em honra a Nossa Senhora Aparecida, unindo fé e oração de toda uma comunidade
1963
Uma dádiva para o Santuário, chega a Imagem de Nossa Senhora Aparecida
1962
Ano abençoado: a Igreja recebe o título de Santuário
1956
Ano em que inicia as obras para construção da Igreja
Além disso, com o decorrer do tempo, o Santuário foi crescendo, passou a transmitir missas pelo Facebook e Youtube do próprio Santuário, e pela rádio Interativa Santuário. E mais um marco, as missas aos sábados, passaram a ser transmitidas ao vivo pela TV evangelizar.
Já tive muitas oportunidades de estar presente na missa quando transmitida pela tv evangelizar, inclusive também, servindo como ministro da Eucaristia. E é um sentimento muito bom, de alegria, saber que a nossa Igreja, pode ser vista a nível Brasil, é um Santuário que cada vez cresce mais!"
Roberto Resquetti
ministro da Eucaristia do Santuário
A cada ano que passa, o Santuário procura sempre por melhorias, deixando-o da melhor forma possível para acolher todos que vem visitá-lo.